Cỏ Xạ Hương (Thyme) có tên khoa học là Thymus vulgaris được biết đến là một loại thảo dược quý từ thế kỷ đầu tiên trước Công nguyên. Người Hy Lạp coi Cỏ Xạ Hương là vị thuốc giúp cải thiện trạng thái tinh thần, người La Mã sử dụng nó để điều trị chứng trầm cảm, lo âu và làm tỉnh những trường hợp bị ngất hoặc dùng sau cơn động kinh.
Ở Châu Âu từ thời Trung Cổ, Cỏ Xạ Hương đã được sử dụng để chữa nhiều loại bệnh như rối loạn tiêu hóa, xương khớp, ho, cúm và điều hòa kinh nguyệt. Những thế kỷ sau, Cỏ Xạ Hương được dùng phổ biến trong điều trị các vấn đề tiêu hóa, nhiễm trùng đường hô hấp. Trong chiến tranh thế giới thứ nhất, tinh dầu xạ hương bắt đầu giữ vai trò sát khuẩn trong điều trị thương tích chiến trường. Y học phương Tây từ xa xưa đã biết sử dụng Cỏ Xạ Hương để trị liệu bệnh về hô hấp, ho, góp phần giảm cảm lạnh, cảm cúm, viêm phế quản, hen phế quản,...
Y học ngày càng phát triển, người ta khám phá ra trong Cỏ Xạ Hương có chứa các hoạt chất quan trọng là Thymol, Carvacrol và Eugenol có tác dụng kháng virus, kháng vi khuẩn. Trong đó, tác dụng chống viêm của Cỏ Xạ Hương được tạo ra chủ yếu nhờ hai thành phần Thymol và Carvacrol. Thành phần Carvacrol trong tinh dầu Cỏ Xạ Hương có khả năng ức chế COX-2 là một nguyên nhân quan trọng nhất trong chu trình gây viêm. Thymol có đặc tính chống oxy hóa, làm giảm sự tập trung của bạch cầu đến ổ viêm giúp giảm tính đáp ứng của phản ứng viêm. Ngoài ra, Cỏ Xạ Hương cũng có tác dụng hỗ trợ giảm ho, chống co thắt phế quản, giúp long đờm, làm dịu sự đau rát họng nhờ thành phần Saponins.
Chính vì vậy, Cỏ Xạ Hương được ví như một loại “kháng sinh tự nhiên”, có tác dụng hiệu quả trong việc giảm triệu chứng của bệnh viêm phế quản như đờm, ho, khò khè, khó thở,...nhờ đặc tính chống viêm, giảm phù nề đường thở. Ở trẻ nhỏ, việc sử dụng kháng sinh cần rất cẩn trọng và hạn chế. Nên chiết xuất Cỏ Xạ Hương thường được sử dụng như một biện pháp điều trị hoặc hỗ trợ điều trị các vấn đề viêm họng, viêm phổi, ho kéo dài ở trẻ nhỏ. Ngoài ra, trong Cỏ Xạ Hương còn chứa hàm lượng lớn vitamin C và A, các khoáng chất như chất sắt, kẽm giúp tăng cường sức đề kháng của cơ thể trẻ nhỏ khi bị ho.